De campervan-lifestyle – “vloek of zegen” voor campings? Experteninterview Deel 1

Wat maakt Vanlife uniek? Hoe belangrijk is deze doelgroep voor campings? Hier vindt u de antwoorden.

Camperbussen of bestelwagens, zelf omgebouwd of kant-en-klaar uitgerust, zijn erg populair. De compacte campervans worden vaak ook als dagelijks voertuig gebruikt. Ze vormen de basis van “Vanlife”, de moderne, bijna “hippe” levensstijl. Het individuele onderweg zijn en buitenleven, maar ook saamhorigheid en uitwisseling kenmerken Vanlife.

Veel campervan-rijders staan ook graag vrij – niet alleen om te kiten of windsurfen aan zee. Ze staan ook, waar toegestaan, elders in de natuur – om te relaxen, wandelen, mountainbiken, of om landschappen (of steden) te ontdekken. Sommigen hebben zelfs hun hoofdverblijf of remote-werkplek in hun campervan verplaatst.

PiNCAMP: Hallo Peter, kun jij voor ons de typische Vanlifer beschrijven?

Peter Draeger: Een paar jaar geleden was dat nog makkelijk. Inmiddels is het spectrum echter erg divers. Toch denk ik dat het type met verschillende kenmerken te beschrijven is: vrijheidslievend, mobiel, nieuwsgierig, liberaal, natuurverbonden, sociaal ingesteld – en soms ook de gemeenschap vermijdend. Maar vooral: op zoek naar avonturen en verhalen.

PiNCAMP: Blijven campervan-liefhebbers decennialang trouw aan het segment? Of wisselen ze tussen verschillende vormen van kamperen en vakantie?

Peter Draeger: Ik denk dat ze terugkomen. Op jongere leeftijd is de drang om de wereld te ontdekken groter dan om langer op één plek te blijven. Dan hebben voertuigen die heel mobiel zijn, waarmee je overal kunt komen, het meeste zin. Met een gezin en kinderen verandert dat. Opeens komen caravans of grotere campers in beeld. Je blijft vaker op één plek. Maar de echte fans keren terug naar Vanlife – op z’n laatst als hun kinderen zonder de ouders op vakantie gaan.

PiNCAMP: Waarom mijden veel Vanlifers eerder klassieke campings?

Peter Draeger: Gedeeltelijk gaat het om hardnekkige vooroordelen – over hoe campings georganiseerd zijn en over andere kampeerders. Zoals het cliché van de “bierdrinkende kampeerder die vanuit zijn voortent de staanplaats bewaakt en alles moet becommentariëren”. Ik weet niet of het ooit echt zo was. Tegenwoordig zijn er zoveel campings die bewijzen dat ze een ongelooflijk aantrekkelijk aanbod kunnen doen voor allerlei soorten kampeerders – ook voor Vanlifers. Uiteindelijk gaat het er ook voor Vanlife-fans om, minder in hokjes te denken en een camping vaker een kans te geven.

PiNCAMP: Hoe hebben economische crisissen specifiek invloed op dit marktsegment – niet alleen bij de aanschaf van een campervan, maar ook op het vakantiegedrag?

Peter Draeger: Interessant genoeg toont Vanlife-marketing vaak jonge doelgroepen. Maar als je dan kijkt wie er daadwerkelijk op de evenementen zijn, zijn oudere doelgroepen minstens even sterk vertegenwoordigd. De ouderen hebben vaak een hoger inkomen, staan stevig in hun werk en leven, en zijn economisch stabiel. Daar zie ik momenteel weinig invloed van crisissen. Toch zijn er natuurlijk ook bij dit soort voertuigen en vakantiegedrag mensen die gewoon economisch zware tijden doormaken en moeten inbinden. Maar dat geldt ook voor andere vormen van vakantie. In principe denk ik dat kamperen als vakantiemodel zeer robuust is. Want waar heb je anders de mogelijkheid om je vakantie zo aan je budget aan te passen? Of het nu gaat om de keuze van het voertuig, de bestemming, of hoe lang, hoe eenvoudig of luxueus je reist. Kortom: Bij kamperen kan alles!

Lees in deel 2 van het interview hoe campings Vanlifers als gasten kunnen winnen en behouden!